L'OMBRE COMMUN

(Thymallus thymallus Linné )

NOMS USUELS : ombre commun, ombre de rivière, ombre, ombre à écailles.
NOM SCIENTIFIQUE : Thymallus thymallus Linné 1758.
SYNONYMES : Thymallus vulgaris, Thymallus vexillifer.
FAMILLE : Salmonidés.

DIMENSIONS MOYENNES:

De 20 à 35 cm pour la longueur totale; parfois, 40 cm.

L'ombre est un superbe poisson d'eaux courantes et fraîches, non torrentueuses. Température: de + 6° à + 20 C.

DESCRIPTION :

Corps fusiforme; tête pointue; bouche petite, peu fendue; deux nageoires dorsales: la nageoire antérieure, longue et haute, constituée par 20 à 24 rayons; la nageoire postérieure, adipeuse. L'anale est soutenue par 12 à 15 rayons. Ecailles: de 75 à 85 sur une ligne longitudinale.

COLORATION :

Variable, suivant l'âge. Dos verdâtre, grisâtre ou bleuâtre, flancs argentés, ayant quelques points sombres, surtout dans la partie antérieure, avec des fines lignes longitudinales et parallèles de couleur grisâtre. La première dorsale est jaunâtre, à reflets dorés, tachetée de points foncés dessinant une sorte de damier. Les yeux sont cerclés d'or. Les nageoires pectorales et ventrales sont gris rosé ou jaunâtre. L'anale et la caudale peuvent être violacées.

REPRODUCTION :

Printanière, de mars à mai, sans migration; frai en groupes. Les œufs, au nombre de 3 000 à 6 000 par femelle, sont déposés sur les petits cailloux du fond; ils mesurent de 3 mm à 3,5 mm de diamètre. Leur coloration est variable: blanc opalin, jaune ambre ou orangée. La durée de l'incubation est de deux à quatre semaines (deux semaines environ à + 10° C). L'alevin mesure 10 mm à la naissance, atteint 10 cm environ à un an et parfois le double à deux ans.

CROISSANCE :

Elle a été étuctice par la scalimétrie: les écailles du poisson présentent des stries concentriques liées à l'accroissement de la taille. En hiver, les stries d'accroissement se tassent et dessinent un anneau caractéristique. Ces études faites sur des centaines de sujets ont permis les estimations suivantes:

Rivière d'Ain: 15 cm à la fin du 1er hiver; 29,4 cm à la fin du 2e hiver; 35,8 cm à la fin du 3e hiver; 40,2c m à la fin du 4e hiver.
Loue: 14 cm à 15 cm à la fin du 1er hiver; 27,3 cm à la fin du 2e hiver; 31,9 cm à la fin du 3e hiver; 36 cm à la fin du 4e hiver.

On trouve très rarement des ombres de plus de 4 ans dans ces deux rivières. La croissance ralentit entre la 2e et la 3e année, sans doute en raison des changements physiologiques provoqués par la sexualité.

A titre d'exemple, un ombre de 23 cm marqué le 6/6/75 fut repris le 15/5/76 et mesurait 35 cm. Sa croissance avait été remarquable entre octobre et juin. Ce poisson a été repris sur les lieux mêmes de son marquage. Lors de la première année, la croissance est régulière pendant tout l'été et une bonne partie de l’automne mais plus lentement. Les poissons d'un âge avancé se développent surtout en automne (l’arrêt printanier coïncidant avec la période de reproduction). Certains poissons, la moitié à peu près, ont une reprise de croissance plus rapide que les autres. Là se pose peut-être la question du sexe, de la fraie différée, ou de différences de races. La croissance est seulement ralentie en hiver, et elle continue si l'eau a une température supérieure à 8° C.

En Loue, la croissance est moins rapide qu'en rivière d'Ain . il faut 4 ans à un ombre de la Loue pour atteindre la taille d'un ombre de 3 ans de l'Ain. La croissance des ombres de l'Ain est une des meilleures d'Europe.

Un ombre de 5 ans ne grandit plus dans nos rivières, alors qu'en Scandinavie sa croissance continue au-delà de la sixième année. La longévité maximale d’un ombre de l'Ain semble être de 5 à 6 ans.

HABITAT :

L'ombre ne se plaît que dans les rivières à fond de gravier ou de sable. On trouve dans les grands courants qui s'étalent sur de vastes lits de galets, près des pertuis où se heurtent les eaux, sur les plages semées de grosses pierres, ou sur le fond, sous les remous des grands courants, etc.

Il se tient en eau plus ou moins profonde, suivant la température et sa taille, les adultes recherchant un plus grand fond que les jeunes.

Il fait partie du secteur salmonicole, mais n’en couvre qu’une partie, en général la partie aval, de moindre pente et souvent là où apparaissent plats et gravières. Dans un secteur mixte à truites et à ombres, les truites choisissent les caches. les bords tourmentés et accidentés et laissent les gravières aux ombres. Interviennent bien-sûr dans ces choix les questions éclairage, nourriture, sensibilité du poisson. On peut penser avec beaucoup de certitude que l'ombre remonterait très haut dans certaines rivières et ruisseaux si la truite ne l'en empêchait pas , étant à la fois carnassière et insectivore.